고양이의 건강을 유지하는 데 있어 충분한 수분 섭취는 필수적입니다. 하지만 많은 고양이가 물을 충분히 마시지 않아 보호자들이 걱정하는 경우가 많습니다. 특히 건식 사료를 주로 먹는 고양이는 물 섭취량이 부족할 가능성이 크며, 이로 인해 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 오늘의 포스팅 주제는 그래서 고양이의 적정 음수량, 물을 적게 마시는 이유, 그리고 물을 더 많이 마시게 하는 방법입니다.
고양이는 하루에 얼마나 많은 물을 마셔야 할까?
고양이가 하루에 필요한 물의 양은 여러 가지 요소에 따라 달라집니다. 일반적으로 체중, 식단, 환경, 건강 상태 등에 따라 음수량이 결정됩니다.
체중에 따른 적정 음수량
고양이의 하루 적정 음수량은 체중 1kg당 약 50ml 정도로 알려져 있습니다.
체중 3kg → 하루 약 150ml
체중 4kg → 하루 약 200ml
체중 5kg → 하루 약 250ml
즉, 체중 4kg인 고양이라면 하루 200ml 이상의 물을 마시는 것이 이상적입니다. 하지만 고양이마다 차이가 있으므로 보호자는 자신의 반려묘가 충분한 수분을 섭취하고 있는지 꾸준히 관찰해야 합니다.
식단에 따른 차이
고양이의 주식이 건식 사료인지, 습식 사료인지에 따라 물 섭취량이 크게 달라질 수 있습니다.
건식 사료(건사료): 수분 함량이 10% 미만으로 낮아, 별도로 충분한 물을 마셔야 함
습식 사료(캔, 파우치 등): 수분 함량이 70~80%로 높아, 상대적으로 물을 덜 마셔도 됨
예를 들어, 건식 사료를 주식으로 하는 고양이는 물을 충분히 마시지 않으면 탈수 위험이 커질 수 있습니다. 반면, 습식 사료를 먹는 고양이는 음식 자체에 수분이 포함되어 있어 음수량이 적더라도 상대적으로 안전합니다.
환경적인 요인
기온과 습도: 더운 날씨나 건조한 환경에서는 고양이의 수분 요구량이 증가할 수 있음
활동량: 활발한 고양이는 더 많은 물을 필요로 함
나이: 나이가 많은 고양이는 신장 기능이 약해질 수 있어 수분 섭취가 더욱 중요함
만약 고양이가 하루 필요한 양보다 현저히 적은 물을 마신다면 탈수 위험이 있으므로 보호자의 세심한 관리가 필요합니다.
고양이가 물을 적게 마시는 이유
많은 보호자들이 "우리 고양이는 물을 거의 마시지 않아요"라고 걱정합니다. 하지만 고양이가 원래 물을 많이 마시지 않는 동물이라는 점을 이해하는 것이 중요합니다.
1) 야생에서 유래한 습성
고양이는 원래 사막에서 살던 동물로, 먹이를 통해 대부분의 수분을 보충하는 방식으로 진화했습니다. 야생에서 고양이는 쥐, 새, 곤충 등을 사냥해 먹으며 필요한 수분을 섭취했습니다. 따라서 물을 직접 많이 마시지 않아도 생존할 수 있는 특성을 갖고 있습니다.
하지만 실내에서 생활하는 고양이는 자연에서처럼 먹이를 통해 수분을 충분히 섭취할 수 없기 때문에 보호자가 물 섭취를 유도해야 합니다.
2) 물그릇의 위치나 형태가 마음에 들지 않을 때
고양이는 까다로운 동물로, 물그릇의 위치나 형태가 마음에 들지 않으면 물을 마시지 않을 수도 있습니다.
밥그릇과 너무 가까운 위치: 고양이는 물이 오염되는 것을 꺼려하므로, 밥그릇과 멀리 떨어진 곳에 물그릇을 놓는 것이 좋음
그릇의 재질: 플라스틱보다는 도자기나 스테인리스 재질을 선호하는 경우가 많음
그릇의 깊이와 크기: 너무 깊거나 좁은 그릇은 수염에 닿아 불편할 수 있음
3) 물맛이 마음에 들지 않을 때
고양이는 매우 민감한 미각과 후각을 가지고 있어 물맛이 마음에 들지 않으면 마시기를 꺼릴 수 있습니다.
정수된 깨끗한 물을 제공하는 것이 중요
일부 고양이는 흐르는 물(정수기)을 더 선호함
물그릇을 자주 씻지 않으면 냄새가 나서 마시지 않을 수 있음
4) 건강 문제
고양이가 물을 적게 마시는 것이 단순한 기호의 문제가 아니라 건강상의 이유일 수도 있습니다.
신장 질환: 고양이는 만성 신부전이 흔한 동물로, 신장이 약해지면 물을 충분히 마시지 않거나 반대로 과다하게 마실 수도 있음
당뇨병: 당뇨병이 있는 고양이는 물을 과하게 마시는 경우가 많지만, 반대로 수분 섭취에 문제가 있을 수도 있음
구강 질환: 치아나 잇몸이 아프면 물을 마시는 것이 불편해질 수 있음
고양이가 갑자기 물을 적게 마시거나 음수 습관이 변화했다면, 동물 병원에서 검진을 받아보는 것이 좋습니다.
고양이가 더 많은 물을 마시게 하는 방법
고양이의 수분 섭취를 늘리기 위해 보호자가 할 수 있는 방법은 다음과 같습니다.
1) 물그릇을 여러 군데 배치하기
고양이가 자주 다니는 곳곳에 물그릇을 놓으면 접근성이 높아져 음수량이 증가할 가능성이 큽니다.
2) 정수기를 활용하기
흐르는 물을 선호하는 고양이의 경우, 정수기를 사용하면 더 자주 물을 마시게 될 가능성이 큽니다.
3) 물그릇의 종류 변경하기
넓고 얕은 그릇을 사용하여 수염이 닿는 불편함을 줄임
플라스틱보다는 도자기나 스테인리스 재질을 선택
4) 습식 사료나 수분이 많은 간식을 제공하기
건식 사료만 먹는 고양이라면 습식 사료를 추가하거나 물에 불린 사료를 제공하는 것도 좋은 방법입니다.
5) 육수나 고양이용 우유 활용하기
닭가슴살 육수를 희석해 제공
고양이 전용 우유 급여 (단, 사람이 마시는 우유는 피해야 함)
고양이의 건강을 위해 충분한 물 섭취는 필수적입니다. 보호자가 환경을 조정하고 다양한 방법을 시도하여 고양이가 자연스럽게 수분을 섭취하도록 도와준다면, 건강한 생활을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
고양이의 음수량을 꾸준히 관찰하고, 필요할 경우 동물 병원의 상담을 받는 것이 중요합니다.